人类活动缩小了世界各地野生动物的体型，但最近的研究发现，许多生活在城市附近的哺乳动物，无论是在长度还是体重上，都在稳步变大。

研究结果出人意料。不断扩张的城市环境，加上大片被阳光浸泡过的水泥，会比自然栖息地变得更热，而更高的温度通常有利于体型较小、更节能的哺乳动物——这是生物学中的一个原理，被称为伯格曼定律（Bergmann's rule）。

随着全球变暖，一些科学家担心，生活在城市附近的哺乳动物注定会变得更小，这可能会降低它们作为一个物种的适应性，毫无疑问，也会降低它们的捕食者的适应性。

但即使有气候变化，这种情况也可能不会发生。事实证明，决定哺乳动物体型的另一个因素可能会与温度竞争甚至超过温度，那就是食物。

在人口密集的城市及其周边地区，高热量的人类食物更容易获得，食肉动物也更少，距离也更远。新的研究发现，大多数被研究的哺乳动物物种——如郊狼和浣熊——似乎是在变大，而不是缩小。

此前，科学家和公众都注意到了这种额外的体积。然而，人们却很少探究其中的原因。

根据对过去80年来从博物馆收集的100多种北美物种的仔细测量，主要原因不是一个城市的温度。

相反，体重和体长增加最多的，似乎是那些生活在大多数人类附近的哺乳动物，不管它们周围的环境有多热。

当然，随着气候变化的恶化，这种情况可能会发生变化，但至少目前来看，城市人口对北美狼、土狼、鹿、啮齿动物、蝙蝠和其他哺乳动物的影响可能比城市气候更大。

在佛罗里达博物馆研究生物多样性信息学的罗伯特·古拉尼克说:“这根本不是我们想要发现的。”

“但城市化代表了对自然景观的这种新的干扰，这种干扰在数千年前并不存在。重要的是要认识到它正在产生巨大的影响。”

这种巨大的影响，似乎抵消了城市气温上升带来的任何收缩。根据之前的研究，研究人员预计，随着气温上升，大多数哺乳动物会变得更小。

即使是冬眠的哺乳动物也会受到室外温度的影响，尽管它们在地下生活了很长时间。事实上，在模拟实验中，这些哺乳动物的体型似乎缩小得更厉害。

佛罗里达博物馆的生物学家玛姬·汉塔克（Maggie Hantak）说:“我们原以为冬眠或冬眠的物种能够躲避不利温度的影响，但现在看来，它们实际上更敏感。”

“这篇论文，很好地论证了为什么我们不能假设伯格曼法则或气候单独在决定动物的大小方面很重要。”

伯格曼创造的简单规则，可能被认为过于简单。在哺乳动物之外，情况就更复杂了。虽然一些研究表明，城市热岛效应也会影响昆虫——如蜘蛛，缩小它们的整体体型，但对城市中的飞蛾和蝴蝶的其他研究表明，它们是在变大，而不是变小。更重要的是，原因可能不是温度。相反，研究人员认为，广阔的景观倾向于更大的翅膀。

作者希望他们的发现将引导更多的研究人员将城市化纳入他们对体型变化的分析中。他们建议将城市周围动物的大小与农村地区动物的大小进行比较，因为在农村，人类的食物也很容易获得。

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