在中国首艘货运飞船天舟一号把“快递”送至天宫二号空间实验室约6小时后，美国轨道ATK公司的“天鹅座”货运飞船也顺利飞抵国际空间站，送去约3.5吨物资。

美国东部时间4月22日6时（北京时间22日18时），宇航员操作国际空间站的巨大机械臂，抓住飞行了约4天的“天鹅座”。两个半小时后，这个飞船被安装到空间站“团结”号节点舱上。

这是“天鹅座”飞船的第七次空间站货运任务。飞船携带3.5吨物资，除宇航员的给养外，还有相当多的备用配件和科研物资。其中一个密封设施用于研究在太空种植作物，以支持宇航员执行长期太空任务。飞船上还携带38颗微型立方体卫星，其中多数由大学生研制，它们将于未来几个月从飞船和空间站中被释放进入太空。

“天鹅座”飞船于18日搭乘美国联合发射联盟公司的“宇宙神５”火箭发射升空。按照计划，它将与空间站对接至7月，然后携带从空间站卸下的近1.5吨垃圾返回地球，最终在太平洋上空焚毁。

美国轨道ATK公司说，已准备好今年再发射两次“天鹅座”飞船给空间站送货。

目前，除了“天鹅座”飞船之外，美国航天局还雇佣太空探索技术公司用“龙”飞船为空间站运送物资。